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Giovedì 8 marzo, King Fadh Palace, Dakar. C'è trambusto intorno e nella sala conferenze. All'ingresso, una giovane donna mi tende la mano e si presenta anche se non è affatto necessario: è Jaha Dukureh .
La giovane donna, che compare nel Times delle 100 persone più influenti al mondo e recentemente nominata per il Premio Nobel per la Pace 2021, sta per lanciare il movimento delle Big Sisters, o movimento delle Big Sisters.
È accompagnata da altre attiviste mobilitate come lei nella lotta alle mutilazioni genitali femminili (MGF) e ai matrimoni precoci , per formare insieme una rete di azione delle donne africane, per le donne africane.
Il movimento delle Big Sisters combatte le mutilazioni genitali femminili e il matrimonio precoce
Partecipo alla conferenza, durante la quale Jaha Dukureh spiega che il suo impegno nasce da una consapevolezza molto femminista:
“Anch'io posso cambiare la legge! "
Il movimento Big Sisters si è posto un obiettivo: rendere illegali ovunque entro il 2021 le mutilazioni genitali femminili e i matrimoni precoci, in modo che queste pratiche siano completamente sradicate entro il 2030.
Il giorno dopo, la trovo mentre si tiene una sessione di formazione per tutti i membri della rete Big Sisters, con l'ambizione di parlare con una sola voce, in modo che lei vada oltre.
“Per molto tempo, la conversazione sulle mutilazioni genitali femminili è stata guidata dall'Occidente.
Penso che sia stato molto, molto importante, per realizzare il cambiamento che vogliamo vedere in Africa, che le giovani donne africane prendano un'iniziativa.
Perché penso che abbiano le capacità culturali per affrontare questi problemi nelle loro comunità. "
Mutilazioni genitali femminili e matrimoni precoci, di cosa stiamo parlando?
Per gettare le basi, gli ho chiesto di spiegarmi di nuovo cosa sono le mutilazioni genitali femminili, o MGF.
“La MGF è una pratica che può spaziare dalla rimozione parziale del clitoride, alla rimozione totale dei genitali femminili esterni, o anche alla sutura dei genitali in modo che ne rimanga solo uno un piccolo foro per urinare ed evacuare le mestruazioni.
I tipi di mutilazione variano a seconda della regione e della cultura e anche le ragioni per ricorrere ad essa sono molto variabili.
A volte queste sono convinzioni sull'igiene, altre volte l'idea che se non tagli il clitoride diventerà un pene, alcuni non considerano una donna "completa" se lei il clitoride non viene tagliato , c'è anche l'idea che non si possa partorire senza aver tolto il clitoride perché se la testa del bambino lo toccasse morirebbe, è molto variabile. "
Jaha mi spiega che le persone spesso sostengono che sia un'usanza religiosa, a torto.
“Nessuno sa davvero da dove provenga perché le MGF esistono da migliaia di anni. Erano lì prima dell'emergere delle religioni abramitiche, ci sono casi registrati prima del tempo del profeta.
Alcuni parlano dell'antico Egitto, ma onestamente non so con certezza da dove provenga . "
Quello che è certo, tuttavia, è che la mutilazione genitale femminile e il matrimonio precoce sono collegati.
“Le MGF sono la prima violazione che le nostre figlie incontrano nella loro vita, e la successiva è il matrimonio precoce. Non si può attaccare seriamente l'uno senza attaccare l'altro perché è legato agli stessi meccanismi.
La MGF è una preparazione delle ragazze al matrimonio, è a beneficio dei mariti. Inoltre, quando guardiamo le statistiche, le mappe delle MGF e dei matrimoni precoci si sovrappongono. "
Jaha Dukureh, sopravvissuta a mutilazioni genitali femminili e matrimonio precoce
Se Jaha Dukureh può parlarne così bene, è perché lo è consapevolmente. È nata in Gambia, in un piccolo villaggio. Nel 1993 si trasferisce in città e diventa la prima ragazza della sua famiglia ad andare a scuola.
“Le circostanze erano più favorevoli e la mentalità dei miei genitori riguardo alla scuola era cambiata.
Chiaramente mi ha reso molto diverso dal resto della mia famiglia dove le ragazze erano state istruite fino ad allora ... beh ... in un altro modo.
Ero un bambino che amava giocare, che era molto estroverso e investito . Dopo la scuola, ho preso parte a molte attività, sono persino andato alla radio e alla TV locali per partecipare a programmi per bambini. "
Ma all'età di otto anni, Jaha è stata promessa a un uomo che non conosceva. A 15 anni, dopo la morte di sua madre, è stata mandata negli Stati Uniti per unirsi a lui. Senza un vero fattore scatenante, questo matrimonio nasceva dalla tradizione secondo lei.
Matrimonio forzato negli Stati Uniti, come condanna
Jaha Dukureh definisce questa parte della sua vita un periodo "miserabile".
“Ero ancora un bambino. Tutto quello che volevo era andare a scuola e stare con i miei amici. Non ero pronta a diventare la moglie di nessuno.
Ero così arrabbiato, è stato un momento molto, molto difficile. "
Fu allora che Jaha Dukureh si rese conto di essere stata vittima di MGF, poiché qualsiasi rapporto sessuale era impossibile senza prima essere stata operata.
Ha dovuto annullare la sutura dell'infibulazione, una delle forme di MGF che aveva sofferto quando aveva una settimana.
“Non lo sapevo prima, non avrei mai pensato di essere diverso a quel livello. "
Jaha Dukureh, al lancio del Movimento delle Grandi Sorelle a Dakar l'8 marzo 2021
Uscire dall'inferno del matrimonio forzato
Trova la forza dopo pochi mesi per uscire da questo inferno.
“Sapevo di non voler essere in questa situazione. Ogni giorno trascorso in questo matrimonio, l'ho vissuto come uno stupro, come un omicidio. Ecco perché ho fatto di tutto per andarmene. "
La fortuna di Jaha Dukureh, secondo lei, è quella di aver incontrato Taina Bienaimé.
“Faceva parte della ONG Equality Now, ha sentito parlare di me e mi ha aiutato a uscire da lì. Mi ha persino suggerito di venire a vivere con lei, anche se alla fine sono andata a vivere con mio zio e mia zia.
È diventata il mio mentore e lo è ancora oggi.
Taina Bienaimé mi ha fatto credere in me stessa e più invecchio, più le somiglio!
Anche le persone che mi conoscono e la incontrano per la prima volta lo dicono: "Jaha, ora sappiamo da dove hai preso tutto questo". "
Jaha Dukureh si pronuncia contro le mutilazioni genitali femminili
E questo è anche oggi ciò che dà a Jaha Dukureh la forza di combattere per i milioni di ragazze minacciate dall'escissione e dal matrimonio forzato.
Oggi ci sono 200 milioni di ragazze e donne che sono state vittime di MGF e 6.000 ragazze vengono mutilate ogni giorno in tutto il mondo secondo il Movimento delle Grandi Sorelle .
“Taina è stata lì per me e sento che è mio dovere esserci per gli altri.
Quando ho dato alla luce mia figlia, è scattato: una cosa è proteggerla, ma ci sono milioni di altre ragazze in pericolo. "
Fu allora che creò Safe Hands For Girls, la sua organizzazione che mirava a promuovere il riconoscimento della realtà dell'escissione negli Stati Uniti, dove era rimasta a vivere. Era il 2021, aveva 23/24 anni.
“Anche oggi non so come siamo arrivati qui. Ho iniziato con un blog e non avrei mai immaginato che la mia voce sarebbe stata ascoltata.
Ma molto rapidamente, ho ricevuto messaggi da donne preoccupate che mi dicevano “Grazie, è esattamente come mi sento! ".
È attraverso i social media che ho portato altre sopravvissute a MGF a unirsi a me in Safe Hands For Girls. "
Jaha Dukureh, vulnerabilità e coraggio al servizio dell'impegno
Arrivarci, però, non è né naturale né facile:
“In effetti, poche persone hanno fatto quello che ho fatto io: raccontare la loro storia pubblicamente, ritrovarsi a parlare del proprio genere nei media.
Questo è senza dubbio ciò che ci ha permesso di essere ascoltati anche se a volte abbiamo abusato delle nostre storie per sensazionalizzare eccessivamente.
Ovviamente questo ti rende anche vulnerabile, specialmente quando vieni da comunità conservatrici come quella da cui provengo io. Ancora oggi ricevo minacce, che spesso provengono da religiosi, soprattutto qui in Africa. "
Ma questa vulnerabilità di cui parla non influisce in alcun modo sul potere del suo impegno. Si fa sentire in ogni suo discorso, nelle sue posizioni.
Cosa si oppone a coloro che potrebbero dirle che questa è una cultura?
“I diritti culturali non dovrebbero essere più importanti dei diritti umani. "
Inoltre non supporta l'altro acronimo usato a volte per FGM: Female Genital Cutting, per non usare la parola che potrebbe offendere, "mutilazione".
“Mi riferisco esclusivamente alle mutilazioni genitali femminili, perché non credo sia un semplice 'taglio', stiamo parlando di mutilazione. "
Vittorie in vista contro le mutilazioni genitali femminili e il matrimonio precoce
I membri fondatori del Movimento delle Grandi Sorelle, 8 marzo 2021
Ha già completato alcune fasi della sua lotta, vittorie che attestano la sua tenacia, ad esempio riuscendo a far passare una legge per dichiarare illegale la MGF in Gambia.
“Penso che fare questo lavoro non sia mai facile, ma quello che ha dato i suoi frutti in Gambia è stato aver persistito. "
Il movimento Big Sisters è una continuazione, per espandere il numero delle sue vittorie a tutto il continente.
“È una rete aperta in cui sono benvenute tutte le persone del continente mobilitate per sradicare la MGF e il matrimonio precoce .
Lavoriamo sia al livello più locale sul campo che al livello più alto in termini di difesa dei leader.
Come in Gambia, dove è il potere della persuasione che ci ha permesso di far passare la legge, vogliamo che ascoltino da un lato le storie dei sopravvissuti.
E d'altra parte, vogliamo fornire programmi di mentoring, formazione, collaborazione tra i membri per condividere buone pratiche: come parlare ai politici, come parlare ai religiosi, come parlare alle famiglie ... "
Ciò di cui hanno bisogno oggi è quindi visibilità, per portare le istituzioni, "in particolare le istituzioni africane", ad essere in prima linea nella lotta alle MGF e ai matrimoni precoci.
Jaha dà loro appuntamento nel dicembre 2021, per un vertice internazionale sul tema delle mutilazioni genitali femminili , in attesa che tutti e in particolare il presidente senegalese "HeForShe", recentemente consacrato, diano l'esempio.
- Continua: Reportage tra le mura di Mariama Bâ, collegio d'eccellenza per giovani senegalesi
